Lo studio Cal Poly analizza le ondate di caldo marino e le ondate di freddo in condizioni climatiche mutevoli

Ryan Walter, a sinistra, professore associato di fisica della Cal Poly con specializzazione in oceanografia, e Michael Dalsin, fisico senior della Cal Poly del Minnesota, stanno collaborando alla ricerca per comprendere meglio l'impatto dei cambiamenti climatici sulle temperature estreme dell'oceano al largo della costa centrale. Il loro articolo pubblicato sulla rivista Nature Scientific Reports analizza i dati sulla temperatura dell’oceano della California che abbracciano quattro decenni.

Uno studente della Cal Poly e ricercatori della facoltà, in collaborazione con un team della costa orientale, stanno esplorando il modo in cui il cambiamento climatico sta influenzando le temperature estreme dell’oceano sulla costa centrale.

Insieme al Virginia Institute of Marine Science di Gloucester Point, la scuola di specializzazione in scienze marine del College of William & Mary, il primo studio in assoluto esamina i fattori che determinano sia le ondate di caldo marino che le ondate di freddo nelle acque poco profonde lungo la costa della California . Il lavoro sta studiando le condizioni che portano a temperature estreme dell’acqua. I picchi nelle acque calde, noti come ondate di calore marino, possono essere esacerbati dall’aumento delle temperature globali. All’estremo opposto ci sono periodi prolungati di acque fredde, noti come ondate di freddo marino.

In California, i diversi modelli di risalita influenzano in modo significativo questi estremi di temperatura dell’acqua costiera.

I risultati sono stati pubblicati il ​​31 luglio in un articolo di Nature Scientific Reports intitolato “Effetti delle modalità climatiche a scala di bacino e della risalita sulle ondate di caldo marino vicino alla costa e sulle ondate di freddo nella corrente della California”.

Questa ricerca fornisce una migliore comprensione di quando, dove e perché si verificano questi eventi marini estremi.

“Una cosa è chiara, questi eventi di temperature estreme non scompariranno, quindi è fondamentale continuare a esplorare le loro cause e conseguenze”, ha affermato Ryan Walter, coautore e professore associato di fisica della Cal Poly specializzato in oceanografia fisica.

L’aspettativa dei climatologi è che il 2023 sarà l’anno più caldo mai registrato.

I cambiamenti climatici causati dall’uomo hanno anche portato a temperature oceaniche estreme: un sensore dell’acqua a 5 piedi sott’acqua a Manatee Bay, in Florida, ha raggiunto 101,1 gradi Fahrenheit il 24 luglio, eclissando il precedente record della superficie del mare di 99,7 gradi nella Baia del Kuwait, stabilito nel 2020. Queste temperature estreme causano impatti dannosi sugli ecosistemi marini e sull’ecologia legata agli oceani.

È noto da tempo che il sollevamento delle coste – il trasporto spinto dal vento di acque profonde e fredde in aree poco profonde lungo la costa – ha un forte effetto di raffreddamento sulle acque costiere, creando strati marini nebbiosi e stimolando la produttività marina. La risalita aiuta a mantenere una pesca sana e una vita marina robusta. Le acque fredde aiutano anche a tamponare l’aumento della temperatura dell’acqua che si trova spesso più lontano dalla costa e in altre località del mondo come la Florida, che non sperimenta il forte aumento riscontrato in California.

"I sistemi di risalita in generale sono tra gli ecosistemi più produttivi del mondo, comprese molte attività di pesca e bellissime foreste di alghe", ha affermato Walter. “Poiché le acque profonde che risalgono sono fredde, aiutano a mitigare alcuni degli estremi dell’acqua calda.

"Inoltre, queste acque profonde e fredde sono piene di sostanze nutritive e, quando risalgono, fertilizzano efficacemente la superficie dell'oceano e portano a una forte produttività biologica."

Michael Dalsin, studente universitario di fisica del Cal Poly, è stato l'autore principale insieme ai coautori Walter e Piero Mazzini, assistente professore presso il Virginia Institute of Marine Science.

"Questo studio getta le basi per comprendere come le temperature estreme nel nostro oceano risponderanno ai cambiamenti climatici", ha affermato Dalsin, uno studente universitario che ha vinto numerosi premi per il suo lavoro sullo studio, incluso uno Student Award dell'American Meteorological Society (AMS) per il suo lavoro. presentazione orale alla riunione annuale dell'organizzazione del 2023. Il residente di Edina, Minnesota, è stato anche uno dei 10 studenti selezionati per rappresentare Cal Poly al concorso di ricerca studentesca della California State University del 2023, dove ha presentato i risultati dell'articolo recentemente pubblicato.